美國政府決重新開始對本國一處位于愛達(dá)荷州的鈷礦進(jìn)行開采。這是美國在停止開采本國鈷礦30多年之后，首次批準(zhǔn)鈷礦的開采權(quán)。 
　　美國媒體評論認(rèn)為，美國重新開采本國鈷礦表明，鈷在美國乃至全球的高科技產(chǎn)業(yè)中的戰(zhàn)略意義正在凸顯。同時(shí)，美國一些證券分析人士也看好即將開采該鈷礦的采礦公司的發(fā)展前景，建議投資者密切關(guān)注。 
　　動力來自高科技需求 
　　鈷是一種具有光澤的鋼灰色金屬，具有優(yōu)良的物理、化學(xué)和機(jī)械性能，被廣泛應(yīng)用于航空、航天、電器、機(jī)械、化學(xué)以及陶瓷等領(lǐng)域。但是，由于鈷元素在地球上的集中程度很低，通常僅為伴生資源，即開采其他礦種的副產(chǎn)品，因此，只有剛果、贊比亞等少數(shù)國家和地區(qū)擁有含量比較高的鈷礦。 
　　據(jù)了解，目前美國是世界上鈷資源需求和消耗量最大的國家。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2010年，美國共消耗大約1萬噸的金屬鈷，占當(dāng)年世界鈷資源總生產(chǎn)量的十分之一。同時(shí)，美國也將鈷列為“對國土安全和國民經(jīng)濟(jì)都有非常重要影響”的戰(zhàn)略資源之一。 
　　但是，盡管每年對鈷的需求量十分巨大，美國卻從上世紀(jì)80年代初開始關(guān)停了本國的鈷礦，全部依靠從國外進(jìn)口來滿足國內(nèi)對鈷的需求。其主要原因是鈷礦的開采會對當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成非常大的負(fù)面影響。美國有媒體曾評價(jià)那家最后被關(guān)停的鈷礦為“美國西部采礦業(yè)環(huán)境污染的典范”。 
　　然而，隨著高科技特別是綠色能源技術(shù)的不斷發(fā)展，美國對鈷的需求面臨著“內(nèi)憂外患”的雙重困境。一方面美國國內(nèi)綠色能源行業(yè)對鈷的需求量逐年增加。例如，鋰離子電池制造業(yè)、太陽能電池板制造業(yè)和風(fēng)力發(fā)電機(jī)制造業(yè)的發(fā)展都在不斷增加對鈷的需求。另一方面，從國外進(jìn)口的鈷也越來越難以達(dá)到制造高科技材料所需要的標(biāo)準(zhǔn)。 
　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，2010年美國將一半鈷都用于制造一種能夠耐高熱高壓的“超級合金”。這種“超級合金”是制造航天器引擎壓縮機(jī)、燃燒室和渦輪機(jī)的主要材料。制造這種“超級合金”對鈷的純度和級別都有著非常苛刻的要求，從國外很難進(jìn)口到能夠滿足這些要求的高純度鈷。不僅如此，美國鈷資源的主要提供商中國，為了滿足國內(nèi)對鈷的需求，也在不斷減少對其鈷的出口量。“這使美國處于一個很被動的位置。”美國一家名為《黃金報(bào)道》(The Gold Report)的雜志稱。因此，種種不利因素都在促使美國開始考慮開采本國的鈷礦。 
　　因此，在向美國政府保證將采取完善的環(huán)保措施之后，一家名為“構(gòu)造金屬”(Formation Metals)的加拿大公司獲得了這個位于美國愛達(dá)荷州的鈷礦的開采權(quán)。據(jù)透露，這家公司將在未來十年內(nèi)，每年為美國提供1500噸質(zhì)量級別達(dá)到可以用于制造“超級合金”的鈷。而這個數(shù)字相當(dāng)于目前全球百分之三的鈷生產(chǎn)量。